Тёмные плясуньи - Страница 24

- Как это? - с недоумением спросила Ирина, вспоминая огни Маровых болот, о которых рассказывал Лиам.

- Оно звало, - загробным голосом ответил Керней. - Оно плакало, словно потерявшееся дитя. Оно звало, словно заплутавший путник. Доверчивые люди с добрым сердцем шли на этот зов - и умирали в болотной трясине. Много идти им не надо было. Они ещё не успевали дойти до берега, до края, а болото выкидывало навстречу им свои тяжёлые волны.

- И что сделал Коршун? - Произнести неудобоваримое имя Ирина отказывалась наотрез, радуясь, что есть простенькое - Коршун.

- Золото - великий металл, - философски сказал Керней. - Чёрный маг открыл свою душу магическому болоту. И теперь живёт лишь благодаря тому, что ему привозят золото.

- Ничего не поняла, - помотала головой Ирина. - Что именно там - с золотом?

- Вот и король не верил, пока не увидел воочию, - вздохнул фамильяр, запивая остатки булочки чаем. - Золото, положенное рядом с Коршуном, чернеет и рассыпается в прах. Те, кто думал, что чёрный маг присваивает золото королевства, были вынуждены признать, что это единственный способ остановить магическое болото, которое способно сожрать всё королевство.

- Так уж и всё? - недоверчиво спросила Ирина.

- Всё, - подтвердил Керней. - Если бы ты видела, как росло болото до того, как за него взялся Коршун! Это было немыслимо!

- Керней, а что значит - золото, положенное рядом с магом?

- Болото сжирает его душу. Золото только сдерживает это разрушение. Он не может вставать. Не может ходить. Его водят слуги, держа под руки…

Ирина как наяву увидела: двое тащат под руки человека, которого затем усаживают в кресло и уходят.

- А что будет… - начала она и осеклась, боясь высказать страшную мысль. - А что будет, если однажды Коршун умрёт? Королевство погибнет?

Фамильяр задумчиво посмотрел на девушку.

- Лучшие маги продолжают изучать природу болота. Но, если Коршун умрёт… - Он вдруг оглянулся на входную дверь и перешёл на шёпот. - Об этом никто не должен знать, но ты - из другого мира, и я не всегда буду рядом с тобой, а кроме меня, у тебя никого нет. Лирейн… Если Коршун умрёт, его место займёт Бриндан - его племянник. Учти, Лирейн: об этом никто не знает.

- Но почему он? Он же не маг? Ну, в смысле, Бриндан не опытный маг, а всего лишь учится в академии!

- Его сущность такова, что только такой, как он, сумеет остановить болото.

Сердце Ирины сжалось. Думать о том, что высокий сильный парень, который показался ей сегодня с разных сторон своего характера и важным, и весёлым, скоро займёт место своего дяди, чтобы медленно умирать…

- Тогда почему… почему Магда…

- О том, что они племянник и дядя, тоже мало кто знает.

- А откуда знаешь ты?

- Я сделан Коршуном - ещё до истории с болотом, - пожал плечами Керней.

Ирина чуть рот не открыла. Сделан?! Вот этот странный, но живой Керней?!

- Разве маги могут… - изумлённо начала она.

- Могут, - буркнул фамильяр.

Помолчав немного, Ирина поспешно добавила чаю в чашку Кернея и жалостливо спросила понурившегося фамильяра:

- Керней, тебе тяжело из-за этого? Ты переживаешь?

Уставившись на девушку выпуклыми глазищами, фамильяр поморгал немного.

- Ну… Привык. Хотя, когда меня отдали в академию, в помощники Лирейн, мне пришлось нелегко. Мне повезло, когда её желание сбылось и когда здесь появилась ты.

- А мне повезло, что в фамильярах Лирейн оказался именно ты, - торжественно высказалась Ирина. - Клянусь, я не буду с тобой ругаться. Хотя вообще ругаться буду, - пообещала девушка.

- Зачем?

- Ну, пока не знаю, но я часто могу в сердцах что-то сказать.

Фамильяр оживился.

- О! В сердцах! Это тот самый фра?

- Тот самый, - подтвердила Ирина, и разговор снова свернул на фразеологизмы, которые просто обворожили Кернея.

Он до самого вечера просидел с девушкой, болтая о том о сём и как-то спокойно вводя её в курс дела со здешним государством. И, лишь когда Керней сказал, что солнце скоро сядет, а значит, ему пора, девушка осторожно спросила:

- Пора - в замок Коршуна? - И чуть не прикусила язык: проговорилась! Керней не сказал, что Коршун живёт в замке!

Но фамильяр, видимо, и сам не запомнил, что именно говорил, а чего - нет.

- Да, пора в замок, - вздохнул он. - Если я там не переночую, живым мне не быть. Тьма уведёт меня в свои круги и рассыплет там в пыль.

Стараясь не показать, как страшно прозвучали его слова, Ирина проводила его до порога в коридоре, открыла дверь и даже отвернулась, потому что, как он признался, ему неприятно, когда смотрят вслед уходящему.

Она вернулась в комнату и первым делом бросилась к зеркальцу.

Деньги, как и обещала Лирейн, оказались на месте. Ирина пересчитала их, благо цифры на бумажках и металлических монетках оказались знакомыми, добавила к ним заработанное прошлой ночью и снова сунула в тайник. После чего решила быть весьма серьёзной и первым делом составить список того, что ей необходимо для здешней жизни.

Сев за стол, затеплила свечку и подвинула ближе все те клочки бумаги, на которые выписала самые нужные заклинания. Пусть её магический дар маловат, но уж то, что станет подспорьем в этой жизни, она выучит обязательно.

Через полчаса примерный список, подкреплённый обыском в комнате, был готов. Почти. Именно потому, что “почти”, он и остался лежать на столе вместе с пером: вспомнит Ирина ещё что-нибудь - впишет! А пока она принялась за стирку, одновременно зазубривая бытовые заклинания и дивясь, как же здорово можно себе облегчить жизнь парой строчек. Но вскоре заболела голова, и заклинания были отодвинуты в сторону. Продолжая возиться с тряпками, Ирина вспоминала последнюю пару в академии и думала: не слишком ли она была опрометчива в своих мыслях? Ну, тогда, когда подумала, ругаясь с Магдой, что на фиг Бриндан ей, Ирине, сдался? Ну и что, что он племянник страшного мага? Если честно… Бриндан Ирине очень даже понравился.